Altea on viehättävä rannikkokaupunki Espanjan Costa Blancalla noin 10 kilometriä Benidormista pohjoiseen. Se sijaitsee noin 50 kilometrin päässä Alicantesta ja noin 130 kilometrin päässä Valenciasta, mikä tekee siitä helposti saavutettavan kohteen molemmista kaupungeista. Noin 23 000 asukkaan Altea tarjoaa rauhallisemman vaihtoehdon Costa Blancan vilkkaammille lomakeskuksille, yhdistäen Välimeren rannat ja Sierra Bernian vuoristomaisemat perinteiseen espanjalaiseen pikkukaupunkitunnelmaan.
Kaupunki tunnetaan erityisesti valkoiseksi kalkituista taloistaan, mukulakivikaduistaan ja kukkulan laella kohoavasta Nuestra Señora del Consuelo -kirkosta, jonka sinikupolinen siluetti on yksi alueen tunnetuimmista maamerkeistä. Alteaa onkin kutsuttu “Espanjan Santoriniksi”, sillä sen valkoinen arkkitehtuuri, siniset kupolit ja Välimerelle avautuvat maisemat tuovat mieleen Kreikan ikonisen saarimaiseman.
Vanha kaupunki on Altean sydän
Altean vanha kaupunki Casco Antiguo on syy, miksi moni ihastuu kaupunkiin ensisilmäyksellä. Valkoiseksi kalkitut talot, siniset ovet ja kukkivat bougainvilleat kehystävät kapeita, mutkittelevia pikkukujia, jotka nousevat kohti kukkulan huippua. Reitti ei ole suora – välillä kuljetaan kivisiä rappusia pitkin, välillä pysähdytään pienille aukioille ja näköalapaikoille, joista Välimeri pilkahtaa talojen välistä yhä uudelleen.
Kukkulan laella kohoaa Nuestra Señora del Consuelo -kirkko, jonka sinivalkoinen kupoli näkyy kauas ja toimii koko Altean maamerkkinä. Kirkon aukiolta avautuvat laajat näkymät yli Costa Blancan rannikon. Kirkkaalla säällä horisontissa erottuvat Benidormin pilvenpiirtäjät. Auringonlaskun aikaan näkymät ovat erityisen vaikuttavat, kun aurinko värjää Välimeren ja rannikon sävyt lämpimän kullan ja roosan hehkuun.
Iltaisin vanhan kaupungin kujat täyttyvät lämpimästä tunnelmasta ja alueella on runsaasti viihtyisiä ravintoloita ja pieniä baareja. Vanhan kaupungin kujilta löytyy myös useita pieniä taidegallerioita ja käsityöpuoteja, joissa esitellään paikallisten taiteilijoiden töitä ja myydään persoonallisia matkamuistoja.
Altean rannat – rauhallisempaa rantalomaa
Jos etsit vilkkaita ja hienohiekkaisia rantoja, Altea ei ehkä ole ensimmäinen valinta. Sen sijaan täällä odottavat rauhalliset sorarannat ja kirkas vesi. Suosittuja rantoja ovat keskustan tuntumassa sijaitseva Playa de la Roda sekä hieman pohjoisempana sijaitseva luonnonläheisempi Playa de Cap Negret.
Altean rannan edustalla kulkee pitkä ja viihtyisä rantapromenadi, Paseo Marítimo, joka yhdistää rannan, sataman ja keskustan toisiinsa. Palmujen reunustama kävelyreitti houkuttelee niin aamulenkille kuin iltakävelylle meren äärelle. Promenadin varrella on kahviloita, jäätelöbaareja ja ravintoloita, joiden terasseilta avautuu suora näkymä Välimerelle.
Altea vs. Benidorm – kaksi eri maailmaa
Moni yhdistää Costa Blancan Benidormiin, mutta Altea on täysin toisenlainen kokemus. Siinä missä Benidorm tunnetaan pilvenpiirtäjistään ja vilkkaasta yöelämästään, Altea tarjoaa rauhallista tunnelmaa, kauniita maisemia ja aitoa paikalliselämää. Jos majoitut Benidormissa, Altea sopii erinomaisesti päiväretkikohteeksi, matkaa on vain noin 10 kilometriä.
