Miami Florida – Mitä nähdä ja tehdä?

Näkemistä ja tekemistä Miamissa ja sen lähialueilla riittää pidemmäksikin aikaa. Vietimme Miamissa kolme yötä ennen Karibian risteilyä ja vielä viikon risteilyn jälkeen. Olemme käyneet Floridassa aiemminkin, silloin Orlandon alueella, joten sen vuoksi jätimme isot huvipuistot tällä reissulla väliin. Miamissa välimatkat ovat pitkiä ja vuokra-auto on ihan ehdoton.

Miami Beach ja ranta-elämä

Monelle Miami Beach ja etenkin sen eteläosa South Beach on se mielikuvien Miami. South Beach on varmasti yksi maailman tunnetuimmista rannoista. Leveä ja loputtoman tuntuinen hiekkaranta värikkäillä rantavahtien kopeilla ja Ocean Driven Art Deco-tyyliset rakennukset neon-valoineen ovat Miami Beachin tunnusmerkkejä. Jos rantaelämä ei kiinnosta, kulkee rannan tuntumassa palmujen alla Miami Beach Boardwalk, jossa voi kävellä tai vaikka pyöräillä ja katsella rannan menoa.

Miamin metropoli on iso alue ja paljon muutakin kuin pelkkä Miami Beach. Rantojakin löytyy pohjoisemmasta vaikka kuinka paljon. Vietimme yhden päivän Lauderdale by The Sean rannalla. Lauderdale by The Sea on pieni viehättävä rantakaupunki Fort Lauderdalesta pohjoiseen. Parkkipaikka löytyi helposti rannan lähistöltä, ravintoloita oli useampia ja myös pukukopit ja vessat helposti käytettävissä.

Everglades – alligaattoreita ja suokiitureita

Evergladesin kansallispuisto on yksi USA:n suurimpia kansallispuistoja. Tämä suuri suoalue alkaa nopeasti Miamin metripolialueen ulkopuolella. Puisto on laaja ja siihen voi tutustua kolmen virallisen sisäänkäynnin kautta, joista Shark Valley Visitor Center sijaitsee lähimpänä Miamia. Jos kiinnostuksen kohteena on lähinnä ajelu suokiiturilla, riittää että lähtee Miamista tietä 41 länteen ja ajeluita tarjoavia yrityksiä löytyy useita tien varrelta. Me ajelimme Everglades Safari Parkille, jossa lippuun kuului noin 40 minuutin suoajelun lisäksi jonkinlainen alligaattorishow sekä pieni luontopolku.

Suokiituri kulki yllättävän kovaa ja piti aikamoista melua. Järjestäjän puolesta sai halutessaan korvatulpat. Muutamia alligaattoreita kuski sai bongattua kierroksen aikana, tosin olihan näitä näkynyt jo matkalla Highwayn varrella makoilemassa. Joitain erikoisia lintuja suolla myös näkyi.

Ouletit ja ostoskeskukset

Miamin yksi parhaista puolista on sen outletit ja ostoskeskukset, joissa saa uusittua vaatekaappinsa sisällön mukavan edulliseen hintaan. Yksi alueen isoimmista ostoskeskuksista, melkoinen shoppaajan paratiisi Sawgrass Mills, sijaitsee pohjoiseen Miamista. Koska majoituimme Westonin alueella, jonka vieressä tämä ostoskeskus on, täällä tuli käytyä useampaan otteeseen. Sawgrass Millsin vieressä sijaitsee myös Florida Panthersin kotiareena, jos NHL-ottelu kiinnostaa tai sattuu osumaan ajankohtaan.

Toinen suositeltava, iso ostoskeskus sekin, on Dolphin Mall. Tämä sijaitsee lähempänä Miamia, lentokentän länsipuolella. Erityisesti täällä oli useampia outlet-kauppoja, joissa järkyttävän iso liiketila oli täynnä yksittäiskappaleita merkkivaatteita hyvinkin edulliseen hintaan. Mallit vaihtelivat koottain ja tarjontaa oli niin paljon, että yhden kaupan läpikäymiseen olisi mennyt useampi tunti. Kävimme myös hieman pienemmässä Pembroke Lakes Mall -ostoskeskuksessa ja loman alussa majoituimme muutaman yön Miami International Mall -ostarin vieressä, joka sekin ihan kelpuutettava paikka shoppailla ja suomalaisen mittapuun mukaan myös iso.

Key West ja 42 sillan maisematie

Key West on Floridan eteläisin kärki, jossa sijaitsee samalla myös koko USA:n mantereen eteläisin piste. Suurin osa matkasta ajetaan Overseas Highwayta, joka nimensä mukaisesti kulkee pitkälti meren päällä. Matkalla Key Largosta Key Westiin on 42 siltaa ja tie on ns. saariketju, jota sillat yhdistävät. Key Largoon asti maisemat ovatkin melko tavanomaiset, mutta tästä eteenpäin turkoosinsininen meri seuraa molemmin puolin tietä. Teimme Key Westiin päiväreissun Miamista. Matkaan piti lähteä jo kukonlaulun aikaan ja takaisin jouduimme ajelemaan loppumatkan pimeässä. Vaikka päivästä tulikin pitkä ja autossa piti istua hyvinkin paljon, oli määränpää ja reitti sen arvoiset.

Lue Key Westin reissumme tarkemmin artikkelistä: Key West ja 42 sillan maisematie

Kennedy Space Center – portti avaruuteen

Kennedy Space Center sijaitsee Cape Canaveralissa ja Miamista tänne matkaa tulee reilut 300 kilometriä suuntaansa. Tie on monikaistaista moottoritietä, joten matka etenee nopeasti. Paikka on hyvin mielenkiintoinen ja täynnä nähtävää, suosittelen suuresti tutustumista. Olemme vierailleet keskuksella jo kerran aiemmin, mutta tällä kertaa lähdimme matkaan, koska bongasimme raketin laukaisun osuvan sopivasti lomamme ajankohtaan.

Kennedy Space Center on laaja alue, joka jakautuu kahteen osaan. Kennedy Space Center Visitor Complex on puiston pääalue, jossa sijaitsee myös sisäänkäynti. Apollo/Saturn V Center sijaitsee noin 20 minuutin bussilkuljetuksen päässä pääalueelta. Bussikuljetus sisältyy lipun hintaan ja sille on oma ”bussiasema” alueella, jonka löytää helposti. Bussissa on opastus ja se kiertelee esimerkiksi NASAn laukaisualuetta.

Pääalueella yksi mielenkiintoisimmista kohteista on Space Shuttle Atlantis -näyttely. Pääalue keskittyy enemmän NASAn historiasta kertomiseen ja yleiskuvaan, Apollo/Saturn V -alue taas on omistettu erityisesti Apollo-ohjelmalle ja Yhdysvaltain ensimmäisille kuukävelyille. Muista käydä koskettamassa aitoa kuukiveä!

Kennedy Space Centerillä on useita katsomoalueita, joista voi seurata rakettien laukaisuja. Me katselimme lähtöä Apollo/Saturn V -keskukselta, jonka ulkopuolella on katsomo istumapaikoilla. Ihan läheltä näitä raketteja ei laukaista, mutta katsomosta on suora näkymä lahden yli laukaisupaikalle. Vierailupäivänämme matkaan lähti Space X Falcon 9 onnistuneesti ja ajallaan. Aika upea ja ainutlaatuinen kokemus lähtölaskentoineen ja selostuksineen!

Päivä avaruuskeskuksella vierähtää hyvin nopeasti. Kannattaa olla paikalla heti aamusta keskuksen avautuessa, muuten päivän aikan ei ehdi katsoa koko aluetta läpi. Pääsyliput kannattaa myös ostaa etukäteen verkosta Kennedy Space Centerin omilta sivuilta, josta näkee myös mahdolliset rakettien laukausupäivät.