Gardajärvi ja Verona

Lensimme Milanoon tarkoituksena kiertää Gardajärvi ja tutustua paljon kehuttuun Veronaan. Milanosta Veronaan tulee matkaa reilut 150 km ja matka taittuu autolla parissa tunnissa. Koska meillä oli iltalento, jäimme yöksi Gardajärven etelärannalle Sirmioneen. Tarkoituksenamme oli siirtyä Veronaan heti seuraavana aamuna.

Viehättävä Sirmione – kapean niemen kärjessä

Sirmionen vanha kaupunki sijaitsee pitkän ja kapean niemen kärjessä, joka työntyy Gardajärvelle. Itse kaupunki ei ole iso ja sen kiertää nopeasti läpi parissa tunnissa. Viehättävä tämä pieni kaupunki kuitenkin on – ja siksi varmasti myös kovin suosittu. Jos haluaa saada auton pysäköityä suhteellisen lähelle, kannattaa olla ajoissa heti aamusta paikalla. Puoli kymmenen maissa aamulla saimme auton pysäköityä helposti, mutta paria tuntia myöhemmin lähtiessämme pysäköintialue oli jo täynnä. Pysäköintialueita on kyllä useita, lähes koko neljän kilometrin pituisen niemen matkan, mutta kaukaisemmilta alueilta on jo melko pitkä matka itse kaupunkiin.

Vanhan kaupungin sisäänkäynnin yhteydessä kohoaa vaikuttava 1200-luvulla rakennettu Scaligeron linna (Castello Scaligero di Sirmione), jonka ympärillä on vallihauta. Kaupunkiin pääsee sisään linnan muurien entisen riippusillan kautta. Suunnittelimme vierailua myös linnassa, koska saavuttuamme kaupunkiin sinne ei juurikaan ollut jonoa. Jostain syystä ajattelimme kuitenkin ensin kierrellä vähän kaupunkia ja poiketa linnaan vasta lähtiessämme. Se oli kuitenkin virhe, jono oli yhtäkkiä kasvanut todella pitkäksi. Jouduimme jättämään viereilun toiseen kertaan.

Sirmionesta suuntasimme kohti Veronaa. Tarkoituksenamme oli viettää päivä Veronassa ja ajaa illaksi takaisin Gardajärvelle Malcesineen. Sirmionesta Veronaan matkaa on vain noin 40 kilometriä, mutta matka eteni hitaasti moottoritien ruuhkaisuuden vuoksi. Tässä kohtaa jo ihmettelimme ruuhkaa, joka paheni kohti Veronaa ja Veronassa etsimme pysäköintipaikkaa kaksi tuntia! Liikenne oli aivan jumissa ja kaikki pysäköintihallit sekä tienvarsipaikat olivat aivan täynnä. Melkein jo luovutimme, kunnes yhtäkkiä bongasimme yhden vapaan ruudun Ponte Pietran läheisyydestä, joka sattui olemaan vielä ihan hyvällä sijainnillakin. Tässä kohtaa selvisi myös syy ruuhkaan: pyhäinpäivän viikonloppu. Myös perjantai oli ollut vapaapäivä Italiassa ja ilmeisesti innostanut paikallisia viikonloppureissulle.

Rakkauden kaupunki Verona

Verona on Pohjois-Italian helmi, joka tunnetaan erityisesti Shakespearen Romeon ja Julian kotikaupunkina. Veronan vanha kaupunki on kaunis, onhan se julistettu Unescon maailmanperintökohteeksikin. Vanha kaupunki on juuri sopivan kokoinen esimerkiksi viikonlopureissulle, moneksi päiväksi siellä ei kuitenkaan katsottavaa riitä. Tärkeimmät nähtävyydet saa kierrettyä kävellen hyvin jopa yhdessä päivässä.

Romeon ja Julian jäljillä: Vierailu Julian parvekkeella

Veronan nähtävyyksistä yksi kuuluisimmista lienee 1300-luvulta peräisin oleva Julian talo (Casa di Giulietta) ja varsinkin sen parveke. Vaikka Shakespeare itse ei koskaan ilmeisesti vieraillut Veronassa, rakennusta pidetään Julia Capuletin kuvitteellisena kotina. Parvekekin lisättiin taloon vasta 1900-luvulla turistien houkuttelemiseksi, mutta eipä se silti vähennä kaupungin romanttista vetovoimaa.

Talossa sijaitsee maksullinen museo, josta parvekkeelle pääsee seisomaan. Talon sisäpihalta parvekkeen pääsee näkemään kuitenkin ilman maksua. Jos tai kun sisäpihalle on pitkä jono, kannattaa vierailla viereisessä käsityömyymälässä, joka myy erilaisia brodeerattavia kodintekstiilejä ja lasten vaatteita. Kaupan läpi pääsee kätevästi sisäpihalle jonottamatta ja vielä jos kaupasta ostaa jotain, saa vip-vierailun kaupan yläkertaan huippunäkymällä suoraan Julian parvekkeelle.

Sisäpihalla on myös Juliaa kuvastava patsas, jonka kanssa moni haluaa itsestään kuvan. Uskomuksen mukaan patsaan koskettaminen tai jopa hierominen Julian rinnan kohdalta tuo onnea rakkauteen.

Veronan areena – oopperan koti

Veronan areena (Arena di Verona) on yksi maailman parhaiten säilyneistä roomalaisista amfiteattereista. Se sijaitsee Piazza Brà -aukiolla ja on edelleen aktiivinen kulttuuritapahtumien keskus. Täällä järjestetään vuosittain esimerkiksi kuuluisat Veronan oopperajuhlat. Ulkoapäin areena näyttää vähän pienemmältä Colosseumilta. Normaalisti Areenalla voi käydä tutustumassa myös ilman tapahtumalippua, mutta nyt se oli suljettu remontin vuoksi. Pääsimme siis ihailemaan vain ulkoa.

Castel San Pietrolta kaupungin parhaat maisemat

Castel San Pietron näköalapaikka tarjoaa upeat näkymät vanhan kaupungin yli. Kukkulan huipulta avautuvat näkymät Veronan keskiaikaiseen keskustaan, Adige-joen mutkiin ja kaupungin ikonisin rakennuksiin kuten esimerkiksi areenalle ja Torre dei Lambertille. Kukkulalle voi nousta kävellen pitkin vanhoja mukulakivikatuja ja rappusia tai käyttää funikulaaria. Funikulaarin asema sijaitsee Ponte Pietra -sillan läheisyydessä.

Idyllinen Malcesine Gardajärven itärannalla

Lähdimme Veronasta hieman ennen pimeää ja vaikka matkaa Malcesineen ei ollut kuin noin 65 km, kului siihen aikaa 1,5 tuntia. Tiet ovat kapeita sekä lisäksi oli ruuhkaa. Maisematie Gardajärven ympäri on melko mutkainen ja vaikka välimatkat eivät ole pitkiä, niin aikaa siirtymisiin kuluu.

Malcesine on pieni idyllinen kylä Gardajärven itärannalla. Se on yksi järven suosituimmista kohteista, enkä ihmettele, kylä on sympaattinen. Kylä sijaitsee rinteessä, joten ylä- ja alamäkeä täällä joutuu kulkemaan. Vanha kaupunki on täynnä kapeita mukulakivisiä katuja, värikkäitä taloja, putiikkeja ja ravintoloita. Kylässä sijaitseva Scaligeron linna (Castello Scaligero di Malcesine) hallitsee maisemaa. Mutta kuten kaikki muutkin kylät järven ympärillä, on tämäkin pieni ja eipä täällä moneksi päiväksi tekemistä riitä, mutta tukikohtana järven kiertelyyn hyvä paikka.

Kaupunkimaisempi Riva del Garda

Riva del Garda on järven pohjoispäässä sijaitseva hieman muita kyliä isompi kaupunki. Riva on huomattavasti enemmän kaupunkimaisempi kuin muut itä- ja pohjoisrannan kylät. Jos tulisin Gardajärvelle useammaksi päiväksi yhteen paikkaan, valitsisin kohteeksi tämän. Kaupunki on hieman isompi, mutta silti kiva ja kaunis.

Kaupungin reunalla kukkulalla sijaitsee pieni linnoitus Bastione di Riva, jonne pääsee funikulaarilla tai ns. panoraamahissillä. Täältä on upeat näkymät kaupunkiin ja järvelle. Kukkulalta löytyy myös ravintola. Maisemahissi lähtee Piazza III Novembre -aukion läheltä talojen takaa päätien toiselta puolelta. Lipun voi ostaa automaatista hissin ala-asemalta ja menopaluulippu maksaa 9 euroa.

Sitruunakylä Limone sul Garda

Limone sul Garda sijaitsee Gardajärven länsirannalla ja on tunnettu sitruunoistaan. Sitruunoita on kaikkialla alkaen kauppojen myytävistä tavaroista aina katukyltteihin. Autoilevalle täällä on kätevästi iso parkkihalli heti kylän ”portilla”, joten pysäköinti onnistuu helposti. Kylää on mainostettu Gardajärven kauneimmaksi, mutta omaan makuun tämä oli ehkä liikaa turistille tehty. Sirmione, Malcesine ja Riva vaikuttivat huomattavasti aidommilta ja sympaattisemmilta.

Limone sul Gardan kylässä parasta oli jäätelöbaari Pink Panther, josta sai jäätelön aidossa sitruunassa. Käy kokeilemassa!

Shoppailua Aresessa

Viimeiseksi yöksi ajelimme sopivan matkan päähän Milanon lentokentästä, meillä oli aamupäivän lento kotiin. Yövyimme Milanon pohjoispuolella Aresessa, josta oli lyhyt ajomatka aamulla lentokentälle. Alue valikoitui kohteeksti myös sen vuoksi, että hotellin lähellä sijaitsi ostoskeskus Il Centro Arese. Ostoskeskus osoittautui isoksi ja hyväksi, suosittelen. Kiertelimme shoppailemassa vielä viimeisen illan.