Bilbao sijaitsee Pohjois-Espanjassa Baskimaan alueella. Se tunnetaan erityisesti modernista arkkitehtuuristaan, eläväisestä kulttuuristaan sekä vaikuttavasta Guggenheim-museosta. Entinen teollisuuskaupunki on uudistunut viime vuosikymmeninä yhdeksi Espanjan kiinnostavimmista matkakohteista, jossa yhdistyvät taide, historia ja gastronomia ainutlaatuisella tavalla.
Bilbaon keskusta on kompakti, jossa liikkuminen on helppoa ihan vain kävellen. Suurin osa tärkeimmistä nähtävyyksistä, kuten Guggenheim-museo, vanha kaupunki Casco Viejo sekä ostoskadut, sijaitsevat kävelyetäisyydellä toisistaan. Kaupungin julkinen liikenne on lisäksi toimivaa, jos haluaa siirtyä pidemmälle.
Guggenheim-museo – Bilbaon tunnetuin maamerkki
Bilbaon tunnetuin nähtävyys on epäilemättä Guggenheim-museo, joka on jo itsessään syy matkustaa kaupunkiin. Frank Gehryn suunnittelema rakennus on modernin arkkitehtuurin mestariteos, jonka kaarevat titaanipinnat heijastavat valoa eri tavoin päivän mittaan. Museon sisällä on esillä nykytaidetta kansainvälisiltä huipuilta, mutta pelkkä rakennus ulkopuolelta katsottuna tekee vaikutuksen.
Museon ympäristöön kannattaa myös varata aikaa. Joen varrella kulkeva rantareitti on miellyttävä paikka kävelylle. Osa Guggenheimin teoksista on museon ulkopuolella, kuten iso hämähäkki ”Maman” ja museon pääsisäänkäynnin edustan jättimäinen koiranpentu ”Puppy”, joka on tehty pelkistä kukista. Museon takana joen puolella tiettyinä kellonaikoina on nähtävissä ns. sumu-teos, joka kestää kahdeksan minuuttia kerrallaan.
Parhaat näkymät Guggenheim-museolle avautuvat La Salve -sillalta, joka kulkee aivan museon vieressä. Sillalta näkee upeasti koko rakennuksen kaartuvat muodot sekä joen ja kaupungin yhdistelmän samassa kuvassa.
Vanha kaupunki Casco Viejo ja pintxot
Bilbaon historiallinen sydän löytyy sen vanhasta kaupungista Casco Viejosta, joka koostuu kapeista kujista, värikkäistä taloista ja vilkkaista aukioista. Casco Viejo sijaitsee Nerviónjoen toisella puolella aivan keskustan läheisyydessä. Alueella sijaitsee myös Santiago-katedraali, joka on yksi kaupungin tärkeimmistä historiallisista rakennuksista.
Casco Viejo on erityisen tunnettu pintxoista, jotka ovat baskiversioita tapaksista. Pienet baarit tarjoavat tiskit täynnä herkullisia suupaloja, ja paikallinen tapa on kiertää useampi baari yhden illan aikana. Tämä on yksi parhaista tavoista tutustua Bilbaon ruokakulttuuriin. Tunnelma on erityisen elävä iltaisin, kun ihmiset kiertävät baarista toiseen maistelemassa pieniä annoksia ja nauttimassa paikallisista viineistä.
Plaza Nueva onkin hyvä paikka nähdä aitoa paikallista elämää Bilbaossa. Aukion kaarikäytävien alla sijaitsevat baarit tarjoavat pitkät rivit erilaisia pintxoja – tarjolla on esimerkiksi mereneläviä, chorizoa, manchegojuustoa ja pieniä lämpimiä annoksia.
Joen varsi ja moderni Bilbao
Bilbao on rakentunut Nervión-joen ympärille ja joen varrella kulkevat leveät kävelyreitit tarjoavat hienoja näkymiä kaupunkiin. Moderni Bilbao näkyy erityisesti joen ympäristössä, jossa vanhat teollisuusrakennukset on muutettu kulttuuri- ja vapaa-ajan käyttöön.
Yksi tunnetuimmista maamerkeistä on Santiago Calatravan suunnittelema valkoinen Zubizuri-silta, jonka kaareva muoto erottuu selvästi jokimaisemassa. Silta yhdistää kaupunginosia toisiinsa ja toimii samalla suosittuna kuvauspaikkana.
Vizcayan silta – historiallinen kulkuväylä joen yli
Bilbaon lähistöllä sijaitseva Vizcayan silta on yksi alueen mielenkiintoisimmista nähtävyyksistä. Tämä Unescon maailmanperintökohde yhdistää Portugaleten ja Getxon kaupunginosat Nervión-joen yli. Se on maailman vanhin edelleen toimiva siirtosilta. Vuonna 1893 valmistunut silta on ainutlaatuinen insinöörityön saavutus, jossa gondolimainen kuljetuslaite vie matkustajat ja ajoneuvot joen yli muutamassa minuutissa.
Vizcayan silta sijaitsee noin 12 kilometrin päässä Bilbaon keskustasta, ja sinne pääsee helposti julkisilla esimerkiksi metrolla.
Bilbao oli yksi pysähdyksistä Pohjois-Espanjan roadtripillä. Koko reitistä voi lukea lisää Pohjois-Espanjan roadtrip -artikkelista.
Sijainti: Bilbao kartalla
