Andorra - pikkuvaltio Pyreneillä
Andorra on pieni vuoristoinen maa Espanjan ja Ranskan välissä Pyreneiden vuoristossa. Andorra onkin Euroopan vuoristoisin maa, eikä siellä juurikaan ole tasamaata. Siellä ei myöskään ole lentokenttää tai rautatieverkostoa, joten päästäkseen maahan pitää sinne ajella autolla joko Espanjan tai Ranskan kautta. Euroopassa ei usein juurikaan huomaa rajanylityksiä, mutta Andorrassa on raja-asema henkilökuntineen pysäyttämässä tulijoita.
Saavuimme ja poistuimme Andorrasta Espanjan puolelta. Andorrassa vierailu oli yksi etappimme Pohjois-Espanjan automatkallamme, josta voit lukea lisää täältä: Pohjois-Espanjan Roadtrip
Andorrassa liikutaan y-kirjaimen muotoista laaksoa pitkin, josta noustaan pienempiä teitä eri puolille vuoristoa. Laaksot ovat kapeita ja jyrkkärinteisiä. Pyreneiden vuoristo alkaa jo Espanjan puolella ja ajomaisemat muuttuvat pikkuhiljaa aina jylhemmiksi ja jylhemmiksi. Tie on mutkaista, mutta silti hyväkuntoista ja useassa kohtaa oikaistaan tunnelin läpi.
Andorrassa voi tehdä ostoksia verovapaasti, joten heti rajan jälkeen löytyykin useita Duty Free -kauppoja. Hyvin paljon on tarjolla hajuvettä, elektroniikkaa sekä tietenkin tupakkaa ja alkoholia. Eivät nämä tuotteet kuitenkaan mitenkään erityisen halvoilta vaikuttaneet, muutenkin Andorrasta jäi pikemminkin kuva kohtalaisen kalliina kuin halpana maana.
Naturland-aktiviteettipuisto
Yövyimme Andorrassa kaksi yötä Sant Julià de Lòria -nimisessä kylässä maan eteläosassa lähellä Naturland-aktiviteettipuistoa. Naturland sijaitsee korkealla vuoristossa, sillä on kaksi eri aktivitettipistettä, toinen Cota 1600 alempana ja toinen Cota 2000 ylempänä. Täällä oli tarkoitus käydä ajamassa Euroopan pisin kelkkarata, mutta sään tai huoltotoimien vuoksi rata olikin harmillisesti suljettu. Syy jäi hieman epäselväksi, koska lipunmyynnissä kerrottiin radan aukeavan heti kun sää paranee. Mutta toinen puiston työntekijä kuitenkin kertoi radan olleen kiinni huoltotöiden vuoksi jo pari päivää. Puistossa oli myös kaikenlaista muuta aktiviteettiä tarjolla aina metsäköysiradasta ratsastukseen.
Pääkaupunki Andorra La Vella
Pääkaupunki Andorra La Vella on maan suurin kaupunki ja yksi maailman pienimmistä pääkaupungeista. Silti kaupungissa oli yllättävän pitkä ja monipuolinen ostoskatu kaikkine suurimpine kansainvälisine ketjuliikkeineen. Kaupunki näyttää suurimmalta osin modernilta, mutta löytyy sieltä myös pieni vanha kaupunki kivirakennuksineen, jossa on mm. kirkko ja vanha parlamentti talo. Kaupungin keskusaukiolla turisti-infon vieressä sijaitsee upea Salvadro Dalin pronssinen veistos “Nobility of Time". Samalla voi ihailla pääkaupungin läpi virtaavaa La Valira -jokea ja erityisesti sen yli kulkevaa Pariisin siltaa. Ihan kauheasti ei kaupungista mitään erityistä nähtävää löydy, eikä tänne kannata kovin montaa päivää uhrata.
Key West ja 42 sillan maisematie
Key West on Floridan eteläisin kärki, jossa sijaitsee samalla myös koko USA:n mantereen eteläisin piste. Key Westiin voi tehdä päiväretken Miamista. Matkaa kertyy on noin 250 kilometriä ja aikaa matkaan kuluu noin nelisen tuntia suuntaansa, riippuen ruuhkasta. Jotta päiväreissu on mahdollinen, on matkaan lähdettävä jo kukonlaulun aikaan ja silti takaisin joutuu ajelemaan loppumatkan pimeässä.
Suurin osa matkasta ajetaan Overseas Highwayta, joka nimensä mukaisesti kulkee pitkälti meren päällä. Matkalla Key Largosta Key Westiin on 42 siltaa ja tie on ns. saariketju, jota sillat yhdistävät. Tie on yksikaistainen ja kulkee useiden pikkukaupunkien läpi, jonka vuoksi matkalla on paljon nopeusrajoituksia. Miamista Key Largoon maisemat ovat melko tavanomaiset, mutta tästä eteenpäin turkoosinsininen Floridan lahti seuraa molemmin puolin tietä.
Makea ja raikas Key Lime Pie
Key West on kuuluisa Key Lime Pie -limettipiirakasta. Pysähdyimme menomatkalla Tavernierin kaupungissa suositulla Blond Giraffen Key Lime Pie Factorylla syömässä ällömakeat piirakanpalat. Kahvilassa oli kakkuja tuunattuina vähän eri mauilla ja päällisillä, esimerkiksi suklaakuorrutteista lime-piirakkalla. Harmillisesti ne tarjoiltiin kuitenkin amerikkalaiseen tapaan muovirasioista, joka hieman pilasi tunnelman. Kahvilalla oli kuitenkin mukava puutarha-alue, jossa oli myös jonkinlainen "rakkauslukkojen" taideteos.
Kuuluisa Seven Mile Bridge
Ajomatkan komein silta on reilut kymmenen kilometriä pitkä ikoninen Seven Mile Bridge, joka yhidstää Knights Key ja Little Duck Key -saaret toisiinsa. Itse asiassa siltoja on kaksi: uudempi silta autoille ja vanhempi silta kävelijöille, pyöräilijöille ja kalastajille. Tosin vanhasta sillasta on poistettu pätkiä, eikä sitä pitkin pääse enää saarelta toiselle.
Pastellinsävyinen ja rento Key West
Key Westissä tunnelma on rento ja rauhallinen, melkeinpä täällä ollaan jo Karibialla, Kuuban ollessa vain 150 kilometrin päässä. Värikkäät pastellinsävyiset puutalot koristelluin parvekkein reunustavat katuja. Kaupunki on sen verran kompakti, että siellä voi kulkea jalan. Key Westin kaduilla voi törmätä myös kukkoihin, jotka tallustelevat kaupungissa vapaana.
Maantereen eteläisin kohta Southernmost Point -maamerkki on merkattu värikkäällä betonipoijulla, jossa ihmiset jonottavat ottaakseen kuvia. Jono oli ainakin 100 metriä pitkä, joten jätimme jonottamisen väliin ja nappasimme pikaiset kuvat pelkästä maamerkistä.
Key Westin pääkatu on Duval Street, jonka varrella vuorottelevat baarit, ravintolat, galleriat ja matkamuistoputiikit. Yöelämä täällä on ilmeisesti vilkasta, siltä se ainakin vaikutti jopa päiväsaikaan katseltuna, vaikka emme kaupungissa yöpyneetkään. Ei kuitenkaan olisi ollut hassumpi idea jäädä myös yöksi.
Karibian risteily - Top5 vinkit risteilyä suunnittevalle
Ensimmäinen Karibian risteily herättää usein paljon kysymyksiä: mitä kannattaa tietää etukäteen, miten valmistautua ja mitä kaikkea odottaa merimatkalta? Risteily on upea tapa yhdistää rentoutuminen, seikkailu ja useiden kohteiden kokeminen yhdellä matkalla, mutta erityisesti ensikertalaiselle moni asia voi tuntua aluksi epäselvältä. Tästä artikkelista löytyy viisi keskeistä vinkkiä, jotka auttavat suunnittelussa ja tekevät ensimmäisestä risteilykokemuksesta nautittavamman.
1. Keinuvatko isot risteilijät?
Ennen risteilyä saattaa mietityttää, ehkä jopa hieman pelottaa, miten paljon laiva mahdollisesti keinuu ja tuleeko keinumisesta huono olo. Eri lähteissä yleensä kerrotaan laivojen olevan niin isoja, ettei keinunta juuri edes tunnu. Ehkä heille on sattunut vain erityisen hyvä risteilysää, mutta tässä tiedoksi: kyllä ne isotkin laivat keinuvat! Meille osui viikon risteilyllä pariksi päiväksi kunnon tuulinen sää ja laiva keinui ihan mukavasti. Huono olo ei tullut, mutta keinuminen aiheutti lähinnä ahdistusta. Valoisaan aikaan keinunta ei ollut niinkään ongelma, mutta enemmänkin pimeällä.
Vaikka sää oli tuulinen, oli onni se, että sää oli silti aurinkoinen ja kirkas, ainoastaan merenkäynti oli voimakasta. Laivalla kuitenkin kaikki toimi melko normaalisti. Jossain kohtaa uima-altaat suljettiin, mutta muutoin kaikki oli suurin piirtein auki normaaliin tapaan. Eniten harmitti se, että yksi satamapäivä Meksikossa peruttiin kokonaan, koska laiva ei päässyt satamaan sään vuoksi.
Risteily on todella hieno kokemus ja yksi parhaimpia perhelomia mitä voi kokea. Vaikka laivan keinuminen pelottaisikin, ei sen vuoksi kannata jättää risteilyä väliin.
2. Juomapaketit
Karibian risteilyn hintaan kuuluvat perusjuomat: vesi, mehu, kahvi ja tee. Näillä pärjää vallan mainiosti. Juomapakettien tarpeellisuus voi herättää etukäteen kysymyksiä, erityisesti veden osalta: miksi jotkut paketit sisältävät pullovettä ja onko laivan oma vesi kenties huonon makuista? Huoli on kuitenkin turha, laivalla tarjottu ilmainen vesi on hyvän makuista ja täysin juomakelpoista. Vettä on tarjolla joka puolella laivaa kaikkina kellonaikoina. Ravintoloissa, kahviloissa ja baareissa on vesiautomaatteja sekä isoja mukeja, joilla pystyy kuljettamaan vettä helposti esimerkiksi hyttiin yötä varten.
Alkoholijuomia ja limuja saa myös ostaa yksittäin, eikä hinta ole mitenkään erityisen kallis. Juomapakettien hinnat taas ovat uskomattoman hintavia, joten jollei ihan todella paljon juo näitä "erikoisjuomia" päivässä, niin ei ole tarve sijoittaa kyseisiin paketteihin.
3. Pukeutuminen risteilyllä
Etukäteen saattaa mietityttää miten laivalla tulisi pukeutua. Moni ei välttämättä halua raahata mukaan mitään ns. parempia vaatteita ja toisaalta etukäteen ei ole tiedossa millaisilla vaatteilla laivalla on suositeltavaa liikkua. Laivalla kuitenkin selviää aivan loistavasti ilman mitään juhla-asua. Toisilla varustamoilla saattaa olla tiukempi pukukoodi, mutta Royal Caribbeanilla ei ainakaan pukukoodi ole yhtään tiukka. Pukeutumista näkee äärilaidasta toiseen.
Suositus laivalla on, että iltaisin pukeuduttaisiin hieman siistimmin, mutta toisille tämä tarkoittaa viimeisen päälle iltapukuja sekä smokkeja, ja toisille ihan vain pitkiä housuja ja T-paitaa. Viikon risteilyllä on kahtena iltana ns. paremman pukeutumisen illallinen, mutta tämäkään ei koske buffet-ravintolaa, vaan ns. pääravintolaa. Erillinen buffet-ravintola on avoinna lähes aina, sinne saa mennä syömään oman aikataulun mukaan ja pukeutua miten haluaa.
Jos kuitenkin haluaa pukeutua viimeisen päälle, risteilyllä on siihen loistava tilaisuus. Laivalla on useita valokuvaajia ja valokuvauspisteitä, joissa saa otattaa kuvia seurueestaan parhaimmat päällä.
4. Nettiyhteys ja wifi
Laivalla ei toimi mobiilidata, eikä puhelimella voi edes soittaa. Varustamo tarjoaa wifi-yhteyttä, mutta hinta saattaa olla melko suolainen. Jos risteilyyn on hyvin aikaa, tulee usein sitä ennen tarjouksia varsinkin wifi-paketteihin. Nettiyhteys osoittautui hyväksi ratkaisuksi. Kotiin oli mahdollisuus saada tarvittaessa yhteys ja lisäksi oli mukava ihan vain googlata vielä viime hetken säätietoja ja satamien tarjontaa.
Wifi toimi laivalla todella hyvin, joka puolella laivaa, eikä mitään ongelmia sen käytössä ollut. Verkkopaketti on kuitenkin laitekohtainen, joten sitä ei voi vaihdella useamman henkilön kesken. Wifi toimi myös Royal Caribbeanin omalla CocoCay-saarella Bahamalla, jossa risteilyt usein pysähtyvät päiväksi.
5. Retket satamissa
Ennen risteilyä on hyvä pohtia, miten satamapäivistä saa parhaiten irti – etenkin jos pelkkä rantalöhöily ei houkuttele. Joka kohteessa olisi kiinnostavaa nähdä jotain paikallista. Varustamo mainostaa jo hyvissä ajoin etukäteen omia retkiään ja tietenkin melko suolaiseen hintaan. Varustamon omissa retkissä on takuu, että laiva odottaa mahdollisessa myöhästymistilanteessa matkustajia. Jos tekee omajärjsteisen retken ja jostain syystä paluu viivästyy, laiva ei odota.
Kaikissa satamissa on kuitenkin paljon erilaisia paikallisia matkanjärjestäjiä, jotka tekevät jos minkälaista retkeä. Retkiä voi napata suoraan satamasta tai varata etukäteen. Paikalliset oppaat retkillä olivat hyvin tietoisia laivan lähtöajasta ja laivalle saavuttiin takaisin hyvissä ajoin ennen lähtöä. Toki jos suunnittelee retkeä jonnekin kauemmas, jossa aikataulu on tiukka, saattaisi silloin olla parasta ottaa varustamon "vakuutettu" retki.
Yhteenveto:
- Laivan keinuminen voi tuntua ja ahdistaa, mutta pahinta se on yöllä. Älä nuku päiväunia, niin touhukkaan päivän jälkeen nukut sikeästi yön ja aamulla ei ehkä enää keinu!
- Perusjuomilla pärjää hyvin, eikä juomapaketteja tarvitse. Juomia saa ostettua yksittäin!
- Pukeutuminen laivalla on rentoa, eikä juhla-asuja yleensä tarvita, jos niitä ei halua käyttää.
- Seuraa varustamon tarjouksia ja hanki wifi-yhteys etukäteen edullisemmin!
- Satamapäivien retkiä voi varata edullisemmin paikallisilta toimijoilta. Paikalliset retket toimivat hyvin.
Näillä vinkeillä ensimmäinen Karibian risteily sujuu rennosti – valmiina meriseikkailuun!
Miami Florida - Mitä nähdä ja tehdä?
Näkemistä ja tekemistä Miamissa ja sen lähialueilla riittää pidemmäksikin aikaa. Miami on värikäs ja monipuolinen kaupunki, jossa yhdistyy rantaloman rentous ja kaupunkiloman syke ainutlaatuisella tavalla. Miamissa välimatkat ovat pitkiä ja vuokra-auto on ihan ehdoton. Autolla liikkuminen mahdollistaa myös päiväretket kaupungin ulkopuolelle esimerkiksi Evergladesin kansallispuistoon tai upeaan Key Westiin.
Miami Beach ja ranta-elämä
Monelle Miami Beach ja etenkin sen eteläosa South Beach on se mielikuvien Miami. South Beach on varmasti yksi maailman tunnetuimmista rannoista. Leveä ja loputtoman tuntuinen hiekkaranta värikkäillä rantavahtien kopeilla ja Ocean Driven Art Deco-tyyliset rakennukset neon-valoineen ovat Miami Beachin tunnusmerkkejä. Jos rantaelämä ei kiinnosta, kulkee rannan tuntumassa palmujen alla Miami Beach Boardwalk, jossa voi kävellä tai vaikka pyöräillä ja katsella rannan menoa.
Miamin metropoli on iso alue ja paljon muutakin kuin pelkkä Miami Beach. Rantojakin löytyy pohjoisemmasta vaikka kuinka paljon. Yksi mainio vaihtoehto päiväretkikohteeksi on Lauderdale by The Sea. Tämä pieni ja viehättävä rantakaupunki sijaitsee Fort Lauderdalesta hieman pohjoiseen. Parkkipaikka löytyy helposti rannan lähistöltä, ravintoloita on useampia ja myös pukukopit ja vessat helposti käytettävissä.
Everglades - alligaattoreita ja suokiitureita
Evergladesin kansallispuisto on yksi USA:n suurimpia kansallispuistoja. Tämä suuri suoalue alkaa nopeasti Miamin metripolialueen ulkopuolella. Puisto on laaja ja siihen voi tutustua kolmen virallisen sisäänkäynnin kautta, joista Shark Valley Visitor Center sijaitsee lähimpänä Miamia. Jos kiinnostuksen kohteena on lähinnä ajelu suokiiturilla, riittää että lähtee Miamista tietä 41 länteen ja ajeluita tarjoavia yrityksiä löytyy useita tien varrelta. Yksi suosituimmista on Everglades Safari Park, jossa lippuun kuuluu noin 40 minuutin suoajelun lisäksi alligaattorishow sekä pieni luontopolku.
Suokiituri kulkee yllättävän kovaa ja pitää aikamoista melua. Järjestäjän puolesta saa halutessaan korvatulpat. Muutamia alligaattoreita kuski sai bongattua kierroksen aikana, tosin olihan näitä näkynyt jo matkalla Highwayn varrella makoilemassa. Joitain erikoisia lintuja suolla pääsee myös bongaamaan.
Miami shoppailu: ouletit ja ostoskeskukset
Miamin yksi parhaista puolista on sen outletit ja ostoskeskukset, joissa saa uusittua vaatekaappinsa sisällön mukavan edulliseen hintaan. Yksi alueen isoimmista ostoskeskuksista, melkoinen shoppaajan paratiisi Sawgrass Mills, sijaitsee pohjoiseen Miamista. Sawgrass Millsin vieressä sijaitsee myös Florida Panthersin kotiareena, jos NHL-ottelu kiinnostaa tai sattuu osumaan ajankohtaan.
Toinen suositeltava, iso ostoskeskus sekin, on Dolphin Mall. Tämä sijaitsee lähempänä Miamia, lentokentän länsipuolella. Erityisesti täällä on useampia outlet-kauppoja, joissa järkyttävän iso liiketila on täynnä yksittäiskappaleita merkkivaatteita hyvinkin edulliseen hintaan. Mallit vaihtelevat koottain ja tarjontaa on niin paljon, että yhden kaupan läpikäymiseen olisi mennyt useampi tunti. Tutustumisen arvoisia ovat myös hieman pienempi Pembroke Lakes Mall -ostoskeskus sekä Miami International Mall -ostari, jotka nekin ihan kelpuutettavia paikkoja shoppailla ja suomalaisen mittapuun mukaan kuitenkin isoja.
Key West ja 42 sillan maisematie
Key West on Floridan eteläisin kärki, jossa sijaitsee samalla myös koko USA:n mantereen eteläisin piste. Suurin osa matkasta ajetaan Overseas Highwayta, joka nimensä mukaisesti kulkee pitkälti meren päällä. Matkalla Key Largosta Key Westiin on 42 siltaa ja tie on ns. saariketju, jota sillat yhdistävät. Key Largoon asti maisemat ovatkin melko tavanomaiset, mutta tästä eteenpäin turkoosinsininen meri seuraa molemmin puolin tietä. Key Westiin on mahdollista tehdä päiväretki Miamista, mutta se vaatii aikaisen lähdön ja varautumista myöhäiseen paluuseen. Vaikka päivä on pitkä ja suurin osa ajasta kuluu autossa, reitti ja määränpää palkitsevat vaivan.
Lue Key Westistä lisää: Key West ja 42 sillan maisematie
Kennedy Space Center - portti avaruuteen
Kennedy Space Center sijaitsee Cape Canaveralissa ja Miamista tänne matkaa tulee reilut 300 kilometriä suuntaansa. Tie on monikaistaista moottoritietä, joten matka etenee nopeasti. Paikka on hyvin mielenkiintoinen ja täynnä nähtävää. Erityisesti mahdollisuus nähdä oikea raketti nousemassa avaruuteen tekee Kennedy Space Centerin vierailusta ainutlaatuisen. Laukaisujen ajankohdat julkaistaan keskuksen verkkosivuilla, joten matkasuunnitelman voi ajoittaa niin, että tämä harvinainen hetki osuu juuri omalle vierailulle.
Kennedy Space Center on laaja alue, joka jakautuu kahteen osaan. Kennedy Space Center Visitor Complex on puiston pääalue, jossa sijaitsee myös sisäänkäynti. Apollo/Saturn V Center sijaitsee noin 20 minuutin bussilkuljetuksen päässä pääalueelta. Bussikuljetus sisältyy lipun hintaan ja sille on oma "bussiasema" alueella, jonka löytää helposti. Bussissa on opastus ja se kiertelee esimerkiksi NASAn laukaisualuetta.
Pääalueella yksi mielenkiintoisimmista kohteista on Space Shuttle Atlantis -näyttely. Pääalue keskittyy enemmän NASAn historiasta kertomiseen ja yleiskuvaan, Apollo/Saturn V -alue taas on omistettu erityisesti Apollo-ohjelmalle ja Yhdysvaltain ensimmäisille kuukävelyille. Täällä voi koskettaa aitoa kuukiveä!
Kennedy Space Centerillä on useita katsomoalueita, joista voi seurata rakettien laukaisuja. Suosituin lienee Apollo/Saturn V -keskuksella, jonka ulkopuolella on katsomo istumapaikoilla. Ihan läheltä näitä raketteja ei laukaista, mutta katsomosta on suora näkymä lahden yli laukaisupaikalle. Vierailupäivänämme matkaan lähti Space X Falcon 9 onnistuneesti ja ajallaan. Aika upea ja ainutlaatuinen kokemus lähtölaskentoineen ja selostuksineen!
Päivä avaruuskeskuksella vierähtää hyvin nopeasti. Kannattaa olla paikalla heti aamusta keskuksen avautuessa, muuten päivän aikan ei ehdi katsoa koko aluetta läpi. Pääsyliput kannattaa myös ostaa etukäteen verkosta Kennedy Space Centerin omilta sivuilta, josta näkee myös mahdolliset rakettien laukausupäivät.