Skotlanti – 4 päivän roadtrip

Päivä 1: Edinburgh – Glencoe – Onich 190 km

Vuokrasimme auton Arnold Clark -autovuokraamolta Edinburghin lentokentältä ja lähdimme harjoittelemaan vasemmalla puolella ajamista. Kuski näytti nopeasti omaksuvan ”väärällä puolella” ajamiseen ja liikenneympyröiden vastapäiväisen suunnan, joten eikun kohti Falkirkia. Päivän määränpäämme oli Länsi-Ylämaalla sijaitseva upeista maisemistaan tuttu Glencoen laakso, mutta matkalle oli suunniteltu etukäteen muutama pysähdyspaikka.

The Kelpies ja Falkirk Wheel

The Kelpies on valtava, 30 metriä korkea teräksestä valmistettu hevosveistospari, joka sijaitsee Helix Parkissa lähellä Falkirkin kaupunkia. Massiivisia hevosenpäätä esittäviä patsaita on kaksi vierekkäin ja ne ovat vaikuttava näky, varsinkin läheltä katsottuna. Erityisen hienoja patsaat ovat kuulemma illan hämärtyessä, kun ne valaistaan eri värein, mutta tätä emme jääneet katsomaan. Veistoksille on ilmainen sisäänpääsy ja pysäköinti, ja alueella on myös hyvä kahvila.

The Kelpies -hevosveistosten lisäksi Falkirkistä löytyy toinenkin katsomisen arvoinen nähtävyys: Falkirk Wheel. Se on maailman ainoa pyörivä venehissi, joka yhdistää kaksi eri tasolla sijaitsevaa kanavaa. Falkirk Wheel on valtava nostolaite, jonka avulla veneet voidaan siirtää 24 metrin korkeudelta alemmalle tai ylemmälle kanavatasolle. Se toimii periaatteessa kuin jättimäinen vesipyörä. Veneajelulle voi ostaa lipun, jolloin pääsee käytännössä kokemaan pyörän toiminnan, kun vene kulkee laitteen läpi. Alueella on myös vierailukeskus, josta löytyy lisätietoa laitteen toiminnasta ja sen historiasta.

Doune Castle ja Ylämaan karvaiset lehmät

Doune Castle on keskiaikainen linna, joka sijaitsee Dounen kylässä lähellä Stirlingiä. Linnan massiiviset kivimuurit, korkeat tornit ja komeat holvitetut salit ovat yllättävän hyvin säilyneet. Yksi linnan kohokohdista on Suuri sali, joka on yksi Skotlannin parhaiten säilyneistä keskiaikaisista juhlasaleista. Outlander-sarjan fanit tunnistavat linnan ”Leochin linnana”, klaani MacKenzien kotina. Outlanderin ansiosta linna onkin saanut lisää kävijöitä ja on suosittu vierailukohde. Linnaan on 10 punnan pääsymaksu, johon sisältyy kannettava audiolaite.

Karvaisia Ylämaan lehmiä voi nähdä läheltä Trossachs Woollen Mill -matkamuistomyymälän ja kahvilan pihalla Kilmahogin kylässä. Myymälästä voi käydä halutessaan ostamassa porkkanoita ja muita vihanneksia pussillisen ja ruokkia lehmiä.

Aitauksen Hamish-kyltti kunnioittaa kuuluisan Ylämaan lehmän, Hamishin, muistoa. Hamish eli kunnioitettavat 22 vuotta (1993-2014) ja oli erityisen rakastettu turistien keskuudessa. Näimme aidon Hamishin vuonna 2004 vieraillessamme samalla aitauksella. Tällä kertaa aitauksessa ilostuttivat Hamish Dubh ja Honey.

Kaunis Glencoen laakso

Jatkoimme matkaa suuntanamme Glencoe, Skotlannin länsirannikon laakso, jota pidetään yhtenä Skotlannin Ylämaan kauneimmista seuduista. Jylhää vuoristoa reunustavat vehreät laaksot ja laakson pohjalla lumoavat järvet. Sää täällä tosin on yleensä huono, mutta tällä kertaa meitä onnisti ja saimme ajella koko laakson läpi aurinkoisessa säässä. Pysähtelimme useammilla näköalapaikoilla ihailemassa maisemia, näköalapaikkoja laaksossa riittää. Yritimme myös paikallistaa James Bond Skyfall kuvauspaikkoja.

Alueella sijaitsee myös Britannian korkein vuoren huippu, Ben Nevis, joka kohoaa 1346 metrin korkeuteen. Yöksi jäimme Onich nimiseen pieneen kylään ja kävimme päivällisellä Fort Williamsissa.

Päivä 2: Onich – Glenfinnan – Inverness 160 km

Glenfinnan Viaduct

Päivän ensimmäinen kohteemme oli Glenfinnan Viaduct, kivinen rautatiesilta, josta muutaman kerran päivässä (riippuen vuoden ajasta) ajaa The Jacobite -höyryjuna. Parhaiten silta tunnetaan kuitenkin Harry Potterin Hogwarts Express -junan ikonisena kuvauspaikkana. Tarkoituksemme oli mennä vain katsomaan tätä kaunista siltaa, mutta yllättäen olimmekin perillä juuri samoihin aikoihin, kun junan oli määrä kulkea.

Ongelmaksi kuitenkin muodostui pysäköinti. Sillan lähellä on alueen vierailukeskus, mutta sen maksullinen pysäköintialue oli jo täynnä ja suljettu. Myös kaikki lähialueen talot ja tienvarret oli kyltitetty pysäköintikielloin. Ilmeisesti alueen asukkaat eivät ole kovin innostuneita nykyisistä turistimääristä alueella. Tien varteen taas ei voinut pysäköidä sen kapeuden vuoksi. Meitä kuitenkin onnisti ja saimme luvan pysäköidä läheisen kirkon pihassa olevan kahvilan pienelle parkkialueelle. Ja sitten meillä olikin jo kiire, osittain hölkkäsimme sillalle juuri sopivaan aikaan. Sillan vieressä kulkee useita kävelyreittejä ja siltaa pääsee katsomaan eri suunnista.

Junan näkeminen sillalla oli kyllä erityisen hieno kokemus! Juna pysähtyi sillan alkuun, tööttäili ja päästi paljon höyryä, kunnes se hitaasti puskuttaen ylitti sillan.

Fort Augustus ja Loch Ness

Glenfinnanista jatkoimme matkaa kohti Fort Augustusta tarkoituksena lounastaa kylässä. Fort Augustus on pieni ja kaunis kylä Skotlannin kuuluisimman järven, Loch Nessin, eteläpäässä. Kylä sijaitsee Caledonian-kanavan varrella, joka yhdistää Skotlannin itä- ja länsirannikon. Kanavan sulut ovat kiinnostava nähtävyys keskellä kylää.

Jatkoimme matkaa Loch Ness -järven vieressä kulkevaa tietä kohti Invernessiä pysähtyen välillä bongailemaan hirviötä siinä kuitenkaan onnistumatta (paitsi matkamuistomyymälän pihassa). Matkalla ajattelimme pysähtyä myös Urquhartin linnassa, joka on suosittu nähtävyys järven rannalla. Mutta valitettavasti linnaan oli jo myyty kaikki liput kyseiselle päivälle ja pysäköintialuekin oli täynnä. Kannattaa siis ostaa lippu etukäteen, jos tänne mielii päästä. Yöksi suuntasimme Ylämaan pääkaupunkiin, Invernessiin.

Päivä 3: Inverness – Pitlochry 140 km

Culloden ja Clava Cairns

Seuraavana aamuna suuntasimme auton nokan kohti Cullodenin taistelukenttää ja sen vierailukeskusta. Yksi koko Skotlannin tunnetuimmista historiallisista kohteista on epäilemättä Cullodenin taistelukenttä. Vain lyhyen ajomatkan päässä Invernessistä sijaitseva paikka oli jakobiittikapinan viimeisen ja ratkaisevan taistelun näyttämö. Täällä, huhtikuun 16. päivänä vuonna 1746, Skotlannin jakobiittiarmeija kärsi murskaavan tappion brittijoukkojen käsissä, päättäen unelmat Stuart-suvun palauttamisesta valtaistuimelle.

Ulkoalueella kulkevat polut vievät suoraan taistelukentälle, jossa maahan upotetut kivet muistuttavat kaatuneista klaaneista. Culloden on erityinen paikka myös kaikille Outlander-faneille. Fraser-klaanin kivi on jouduttu jopa aitaamaan liian innokkaiden fanien vuoksi.

Vain muutaman kilometrin päässä Cullodenin taistelukentästä löytyy mystinen Clava Cairns. Tämä pronssikaudelta peräisin oleva hautakammioiden ja kivikehien alue on yli 4000 vuotta vanha. Kolme suurta kiviröykkiötä (hautakammiota) muodostavat alueen ytimen ja niiden ympärillä seisoo isoja pystyssä olevia kiviä. Paikka on ollut inspiraationa monille mystisille kertomuksille, esimerkiksi Outlander-sarjan fanit tunnistavat Clava Cairnsin heti. Nämä kivikehät olivat inspiraationa Diana Gabaldonin luomille fiktiivisille Craigh na Dun -kiville, joiden kautta Claire matkustaa ajassa taaksepäin 1700-luvun Skotlantiin.

Tomatin viskitislaamo

Koska olimme Skotlannissa, piti meidän myös pysähtyä viskitislaamolle, vaikkemme mitään suuria viskin ystäviä olekaan. Ostimme aamulla verkosta tislaamon sivuilta valmiiksi liput opastetulle kierrokselle. Tomatin on tunnettu viskitislaamo, joka sijaitsee noin 16 kilometriä Invernessistä etelään. Se on yksi Skotlannin vanhimmista tislaamoista ja erityisesti tunnettu laadukkaista ja maukkaista viskeistään.

Viskikierroksella tutustuimme oppaan johdolla viskinvalmistusprosessiin ja tislaamon historiaan. Kierros kierrettiin tislaamon eri tiloissa, joissa pääsi näkemään raaka-aineet, tynnyrit ja tislausprosessin. Kierroksen lopuksi maisteltiin kolmea erilaista viskiä. Kuski sai omat viskinsä pakata mukaan pieniin lasipulloihin.

Illaksi suuntasimme Pitlochryyn, joka kutsutaan yhdeksi Skotlannin kauneimmista kylistä. Kylää halkoo pääkatu, jota reunustavat pienet putiikit, kahvilat ja ravintolat luoden viehättävän tunnelman. Kylässä on huomattavan paljon eritasoisia hotelleja ja ravintoloita, ja se onkin suosittu turistien keskuudessa.

Päivä 4: Pitlochry – Scone – Edinburgh 110 km

Scone Palace ja puutarhan labyrintti

Autoreissumme viimeisenä päivänä meidän piti suunnata illaksi lentokentälle. Meillä ei ollut ennakkoon mitään erityisiä suunnitelmia, mutta päätimme pysähtyä Sconen palatsissa, joka ei ollut meille tuttu ennestään. Sconen kaupunki sijaitsee lähellä Perthiä ja on jopa entinen Skotlannin pääkaupunki. Scone on tärkeä paikka Skotlannin historiassa, sillä se oli vuosisatojen ajan keskiajalla Skotlannin kuninkaiden kruunajaispaikka. Muinainen Stone of Scone ”kruunauskivi” sijaitsi täällä. Nykyisin sitä säilytetään Edinburghin linnassa, mutta Sconen palatsissa on jäljennös kivestä muistona sen merkityksestä.

Nykyinen Scone Palace on 1800-luvulta ja toimii museona. Sen omistaa Skotlannin vanhoihin aatelissukuihin kuuluva Murrayn perhe. Rakennuksessa on myös kahvila, jossa voi käydä nauttimassa vaikka skonssin kaupungin nimen innostamana. Lippu sekä palatsiin että puutarhaan maksoi 18,50 puntaa aikuiselta.

Palatsi tunnetaan myös upeasta puistostaan, jossa on erilaisia harvinaisia kasveja ja historiallisia puita. Puiston alueelta löytyy myös tähden muotoinen iso pensaslabyrintti ”Murray Star Maze”, jonka kävimme kiertämässä. Harmillisesti labyrintin näköalasilta oli suljettu. Ympäri puistoa vapaana tepastelee myös useita riikinkukkoja, jotka olivat yllättävän rohkeita ja niitä pääsi lähelle kuvaamaan.