Emerald Lake sijaitsee Yohon kansallispuistossa Brittiläisessä Kolumbiassa, Kanadan Kalliovuorilla. Vuorten ympäröimä, vihertävän turkoosina hohtava järvi on Yohon kansallispuiston suurin järvi ja yksi alueen tunnetuimmista luontokohteista. Emerald Lake sopii hyvin päiväretkikohteeksi esimerkiksi Banffista tai Canmoresta, ja järvellä kannattaa varata aikaa ainakin maisemien ihailuun, kävelyyn ja kesäkaudella melontaan.
Saapuminen ja pysäköinti Emerland Lakella
Emerald Lakelle pääsee Trans-Canada Highwaylta Emerald Lake Roadia pitkin. Banffin suunnasta tullessa matka kulkee Kicking Horse -solan kautta Albertasta Brittiläisen Kolumbian puolelle. Banffista järvelle ajaa noin tunnissa ja Canmoresta hieman kauemmin. Lake Louisen alueelta matkaa on vain noin 40 kilometriä, joten Emerald Lake sopii hyvin myös saman päivän retkikohteeksi.
Emerald Laken pysäköintialue sijaitsee aivan järven tuntumassa, joten rannalle ei tarvitse kävellä pitkää matkaa. Pysäköintipaikkoja on kuitenkin rajallisesti, ja alue täyttyy nopeasti vilkkaimpina päivinä. Kohteeseen kannattaakin saapua aikaisin aamulla tai myöhemmin iltapäivällä.
Jo järvelle saavuttaessa maisema tekee vaikutuksen. Veden väri vaihtelee valaistuksen mukaan syvän vihreästä kirkkaaseen turkoosiin, ja järveä ympäröivät jyrkät vuorenrinteet. Rannalla sijaitseva Emerald Lake Lodge puisine rakennuksineen täydentää maisemaa.
Vuokraa kanootti Emerald Lakella
Yksi hienoimmista tavoista kokea Emerald Lake on lähteä järvelle kanootilla. Rannalla toimii kanoottivuokraamo, josta kanootin voi vuokrata ilman ennakkovarausta saatavuuden mukaan. Kanootteja ei varata etukäteen, vaan ne vuokrataan saapumisjärjestyksessä. Yhteen kanoottiin sopii kolme henkeä.
Kanoottivuokrauksen hinta on noin 100 Kanadan dollaria tunnilta. Hintaan kuuluvat melat ja pelastusliivit. Tunti on sopiva aika rauhalliseen melontaan ja järvimaisemista nauttimiseen. Jo lyhyen matkan päässä rannasta Emerald Lake näyttää aivan erilaiselta: ympärillä avautuvat vuoret ja kirkkaanvärinen vesi.
Emerald Laken voi kiertää kävellen
Järveä ei tarvitse katsella vain rannalta, sillä Emerald Laken ympäri kulkee Emerald Lakeshore Trail. Rengasreitin pituus on noin viisi kilometriä ja sen kiertämiseen kannattaa varata parisen tuntia.
Reitti on korkeuseroiltaan hyvin maltillinen ja kulkee lähes koko matkan järven tuntumassa. Maisema muuttuu kierroksen aikana yllättävän paljon: avoimilta rannoilta siirrytään metsän keskelle, ja samalla järvelle ja ympäröiville vuorille avautuu uusia näkymiä.
Koko järveä ei tietenkään tarvitse kiertää. Jos Emerald Lakella on tarkoitus viettää vain muutama tunti, jo lyhyt kävely rantaa pitkin yhdistettynä kanoottiretkeen antaa hyvän kuvan paikasta.
Pysähdy matkalla Natural Bridgellä
Emerald Lake Roadin varrella sijaitseva Natural Bridge on helppo yhdistää samaan retkeen. Kicking Horse -joki on kuluttanut kallioon luonnollisen kivisillan, jonka alitse ja lomitse vesi virtaa voimakkaana kuohuna.
Natural Bridgelle on Emerald Lakelta vain lyhyt ajomatka, ja kohteessa on oma pysäköintialue. Pitkää vaellusta ei tarvita, sillä kohde sijaitsee aivan tien vieressä.
Spiral Tunnels kertoo Kalliovuorten rautatiehistoriasta
Banffin ja Emerald Laken välisellä matkalla voi pysähtyä myös Spiral Tunnels -näköalapaikalla. Kicking Horse -solan jyrkät korkeuserot olivat aikanaan suuri haaste rautatieliikenteelle, ja ongelman ratkaisemiseksi vuorten sisään rakennettiin spiraalimaiset rautatietunnelit.
Näköalapaikalta voi hyvällä tuurilla nähdä pitkän tavarajunan kulkevan tunnelijärjestelmän läpi. Juna saattaa näyttää kulkevan samanaikaisesti vuoren eri korkeuksilla, sillä pitkä juna kiertää tunnelissa itsensä ympäri.
Muut vinkit Kanadan Kalliovuorille
Emerald Lake on vain yksi Kanadan Kalliovuorten upeista luontokohteista. Jos suunnittelet pidempää matkaa alueelle, tutustu myös Banffin ja lähialueen nähtävyyksiin sekä turkoosinsinisistä järvimaisemistaan tunnettuihin Lake Louiseen ja Moraine Lakeen. Hyvä tukikohta Kalliovuorten tutkimiseen on Canmore, ja upeita vuoristomaisemia pääsee kokemaan myös ajamalla legendaarisen Icefields Parkwayn.
